Płuca przypominają swoją budową gąbkę, pełną małych dziurek. Podczas wdechu płuca zwiększają swoją objętość, Ponieważ dziurki te napełniają się powietrzem. Płuca są bardzo elastyczne i bardzie lekkie. Oba płuca ważną tylko około kilograma. Gdy są maksymalnie wypełnione mogą zmieścić aż do trzech litrów powietrza. Każde płuco chroni przezroczysta błona zwana opłucną. Opłucna tworzy podwójną warstwę dookoła płuc. Wewnętrzna warstwa ściśle przylega do tkanki płucnej a zewnętrzna warstwa przylega częściowo do klatki piersiowej. Pomiędzy obiema wartości znajduje się niewielka ilość płynów, płyny działają jak smar umożliwiając swobodne ślizganie się powierzchni, wzajemnie po sobie podczas wdechu i wydechu. Oba płuca nie mają takich samych wymiarów. Lewe płuco jest mniejsze i waży o 100gram mniej od prawego. Prawe płuco zbudowane jest z trzech płatów podczas gdy lewe tylko z dwóch, dzięki czemu powstaje dostateczna przestrzeń dla serca. Płuca zawierają aż około 300 do 450 milionów pęcherzyków powietrznych.